請看《大經科注》，第一百七十七面第一行，念老的注解：
【解】元曉師等以發菩提心為正因，念佛為助因。我國善導、靈芝與日凈宗諸家則以持名為正行，發心為助行。兩者相左。
這里兩派主張不一樣，兩派說的都有道理，好在蓮池大師在《疏鈔》里頭，把它合合匯通了，這是很了不起的做法。蓮池大師在《疏鈔》里說：
【經】蓮池大師《疏鈔》中和會之曰：“還以持名為正行，復以持名為發菩提心，則雙取兩家而和會其義也。”
“發心”實在說，蕅益大師在《要解》里面講得好，這個地方也引用了，他說“得生與否，全由心愿之有無”，能不能往生，先決的條件是你信不信。愿不愿意，真信、切愿就取得往生的條件;“品位高下，全由持名之深淺”，這說得好，比蓮池大師講的還清楚、還明白。
【解】今崇，“發菩提心，一向專念”，為本經之宗，正是雙取兩家，復又攝歸名號，正與蓮池大師之意相契。且此八字，展之則為徹悟禪師之教曰：“真為生死，發菩提心，以深信愿，持佛名號”。約之則為蕅益大師所倡之“信愿持名”。
這個徹悟禪師四句話、十六個字說得好。我們如果真正為了生死出輪回，那就不能不發菩提心。什么叫發菩提心?菩提心怎么個發法?就是后頭兩句，“以深信愿，持佛名號”，這就是發菩提心，“持佛名號”就是往生凈土。“約之”簡單的說，就是蕅益大師在《彌陀經要解》里面所說的，“信、愿、持名”。
【解】《彌陀要解》以信愿持名為宗，并云：“信愿持名為一經要旨。信原為慧行，持名為行行。得生與否，全由信愿之有無。品位高下，全由持名之深淺。故慧行為前導。行行為正修，如目足并運也。”又“深信發愿，即無上菩提。合此信愿，的為凈土指南，由此而執持名號，乃為正行。……大本阿彌陀經(指《無量壽經》)亦以發菩提愿為要，正與此同。”可見“信愿持名”與“發菩提心，一向專念”，正是同旨。蕅益大師以“信愿持名”為小本之宗。大小兩本，宗旨應同。故今曰“發菩提心，一向專念”，為大本之宗，正是遵奉蕅益大師之垂教也。
修行的宗旨、修行的最高指導原則，用《彌陀經》做主修的經本，方法就是“信、愿、持名”。并且說“信愿持名”為這一部經的要旨、重要的宗旨。“信愿”是真實智慧，沒有“信、愿、持名”做不到，不“持名”求往生，這個“信愿”功德就唐捐了、落空了。所以大師說“得生與否”，能不能往生，“全由信愿之有無”，這句話重要!“品位高下全由持名之深淺”不是說你念多少，是說你功夫的深淺。
功夫深淺在于你的心，清凈、平等、覺，這可以說把我們用心的深淺分了三個等級。最淺的是清凈心，得清凈心就能往生。功夫之淺是清凈，“清凈”是什么?心里沒有雜念了，沒有妄想了，沒有執著了，真放下了，真正知道這個世間六道輪回太苦了，知苦。
讀到凈宗經典，這是世尊以無盡的慈悲，為我們介紹極樂世界，決定沒有謊言，決定不是欺騙我們的，我們對釋迦牟尼佛有信心，他不騙我。讀到經本就像釋迦牟尼佛在我們面前，當面把這個事情介紹給我，我們感恩啊，依教修行。依教修行是什么?我真相信，我真愿意去，我真想離開六道輪回，到極樂世界干什么?成就智慧，成就德能，成就神通，成就干什么?成就之后，我有能力像阿彌陀佛一樣，到十方諸佛剎土，六道里頭去度眾生。應以什么身得度，就有能力現什么身。
平等是三乘菩薩的受用;清凈心是阿羅漢、辟支佛的受用，自受用!這個多快樂!對待人一片慈悲。
慈悲就是愛心。佛不講“愛”，講“慈悲”，為什么?“愛”容易讓人誤會。“愛”里頭有情，有情就壞了，有情不是真愛，假愛;“慈悲”是以理智為基礎，它是真愛，它不是假愛。真愛是什么?永恒不變;假的愛反復無常。
這“菩提心”，大乘經上講的意思，我們一定要搞清楚、搞明白，日常生活當中要用上，不被外面境界所轉，能轉外面境界，幫助一切眾生轉惡為善、轉迷為悟、轉凡為圣。
所以修學佛法頭一個就是教你發菩提心。凈宗發菩提心格外的嚴格，為什么?真為生死，不為別的，人在世間最大的一樁事就是生死。
六道里頭其他的五道，了生死、出三界都不容易，唯獨人道，為什么?人道苦多樂少，容易覺悟。天人樂多、苦少，他沒有覺得他苦，不容易覺悟;惡道苦多樂少，也不容易覺悟;只有人道，苦樂一半一半的。所以菩薩成佛一定是在人道。
天道里面諸佛菩薩不以佛身去度他們，以菩薩身、用聲聞身(就是阿羅漢，菩薩);唯有人道里頭能見到佛;畜生道亦如是，佛菩薩在畜生道里頭現身，現同類身，所以畜生見不到佛菩薩。
佛菩薩慈悲，永遠不離開苦難眾生。佛菩薩對眾生的恩德超過父母。父母對子女的恩德是一世;佛菩薩生生世世，我們不覺悟、我們不成佛，他都不舍棄我們，無論在哪一道，常常追隨著，所謂“佛氏門中不舍一人”，這話是真的，不是假的。所以我們要明了，明了就會生感恩的心，就會勇猛精進，為什么?我不認真學習，我對不起佛菩薩、對不起父母、對不起老師。我成就了，這一家人，連列祖列宗都沾光，為什么?你往生到極樂世界，你家里面的祖宗在哪里，你一眼就看到了他現在在哪一道，你就會有緣去幫他們，去引導他念佛求生凈土;自己不能往生，家親眷宿在哪里見不到。
現在人都跟西方學，西方價值觀里頭沒有孝道、也沒有師道。西方人，父子，小時候是父子，長大之后是朋友，父子就沒有了;小時候有老師，長大了老師也是朋友，“五倫”他只有一倫，價值觀里頭講究利害，有利的是朋友;利益沖突就是敵人。所以那樣的社會我們過不慣!
我在國外很多年，因為學佛。外國人尊重宗教，但是尊重宗教這一年比一年淡薄。我在四五十歲的時候，一般外國重視宗教還不錯;到七八十歲的時候，外國人信仰宗教越來越少了。梵蒂岡的主教本篤十六告訴我(他們天主教有統計)，告訴我：全世界信仰宗教的人口逐年下降，他也很憂慮，再過個一百年，這個世界上還有沒有宗教就成問題了。我在美國，常常看到教堂門口掛牌子要賣，“教堂為什么要賣?”我就問他。“沒有信徒來了!”
中國傳統文化沒落了，外國宗教的教學沒落了，這是世界動亂真正的原因。
諸位看過水試驗結晶的照片。有人把每一個宗教它們的名字、名稱、經典讓水看，經典念出來讓水聽，結晶之美，讓人看了生起敬畏之心。才發現每一個宗教都好，美好!如果是迷信，那水結晶一定是很難看。水會看字，我們自己來做試驗：“誠信”跟“迷信”讓水看看，看看它的反應結晶如何?？梢詫憙删湓挘?ldquo;宗教是迷信”，看看水結晶的反應;“宗教是正信”，這兩個比較一下看。確實讓我們認真去反?。鹤诮探逃俏覀內祟惒荒苋鄙俚?宗教教育的內容是什么?是倫理、是道德、是因果。這三樣東西是人類主要的教育。人能夠活得尊嚴、活得有意義、有價值，不能離開這三樁事。我們再看—下文：
【解】故慧行為前導。行行為正修，如目足并運也。
“慧行”是看破，“行行”是放下。你看得清清楚楚，真的我們要獲得，假的我們要放棄，這是慧行。
“讀誦大乘”，我們現在明白了，不是大乘經全部都讀，否則那就錯了!廣學多聞，在歷史上有幾個人成就?真正是利根，不是凡人，所謂是一目十行、博學強記，少數人，是天才!
可是佛告訴我們“一切眾生皆有佛性”、“一切眾生本來是佛”，我們應該是平等的，為什么我們的天賦不平等?這個里頭的原因要講根器;佛法里面講善根、福德不相同。善根，過去生中培的。那些特殊天才的人，過去生中他學過，學得很多，生生世世都在學，阿賴耶識的種子多，這一世又遇到了，這一引，它就出來了;過去生中沒有學過，這生中碰到，非常生疏，他學起來困難，困難就沒有興趣了，自然就退轉了。我們要了解這個道理。
佛陀的教誨，他有他的智慧，有他特殊的理念跟方法，這是正教，教導我們“一門深入，長時熏修”，這一生就能成就。成就的標準是明心見性，這才算成就。
大徹大悟、明心見性，禪宗叫“明心見性”;教下叫“大開圓解”，就是大徹大悟;凈土宗叫“理一心不亂”，也是大徹大悟。每個宗派名稱不一樣，境界完全相同，都希望一生能拿到這個境界，這個境界好比我們學術里頭的博士班，你拿到博士學位才算成就，那佛教一般眾生，一生當中能不能拿到?能拿到。佛教給你的方法，你真相信，你不懷疑，你真依照去做，你肯定拿到，那就是“一門深入”。
你學一部經典，就是“一門深入”。學多久?一生，一生就學這一部經典，其他的統統別學，為什么?一生搞一樣，你的心念就一樣，就是一樁事情，容易得定。換句話說，用讀經的方法來修禪定。
什么叫禪定?清凈心里頭沒有雜念、沒有妄想，這就是禪定。有雜念、有妄想，六道凡夫心;清凈心是真心、是佛心、平等心是佛心。佛是“清凈、平等、覺”，每個人心都是“清凈、平等、覺”，就是你有妄想、有雜念，把它破壞了，它不起作用了。帶著妄想、分別、執著，這就叫妄心。執著是染污，染污就不覺了。分別就是波動，大風大浪，起伏不定，所以真心的德用失掉了。
佛法沒有別的，就是幫助你恢復真心。用什么方法?“戒、定、慧”。教給你“一門深入，長時熏修”，這是戒律，你要遵守。教給你“讀書千遍，其義自見”，這也是戒律。因戒得定，你能夠把這個規矩守住，一生都不改變，天天干，久久就得定了。
“定”是什么樣子?妄念沒有了，雜念沒有了，妄想沒有了，這就得定。定有淺、深，淺的定是剛剛伏住，心不起妄念，你看我們讀經、念佛，心里妄念沒有;不讀經、不念佛，又有了，這功夫淺。功夫要加深，一千遍不夠，二千遍;兩千遍不夠，三千遍，一定要讀到我不讀，心也是清凈的，也沒有雜念，也沒有妄想，不念經也能，這就什么?這就得定了。得定之后，好，讀經不要放棄，還照以前一樣天天讀。為什么?求自見。“自見”就是大徹大悟。以前光讀，讀得很熟，里頭的理不懂，突然開悟了，全明白了，這就是開悟。開悟全明白了，不但你學的這部經明白了，你沒有學的東西全明白了，這是真正的教育。
我們看《壇經》，里面所記載的，五祖忍和尚他能夠知道慧能大師，慧能在那個時候，是個小年輕人，二十四歲，在碓房里舂米、破柴八個月。那八個月是什么?修定，修禪定。用什么方法?用舂米、破柴，他一天干到晚，干得不休息，他是在修禪定。修什么?修不分別，修不執著，不起心，不動念。他修的是圓滿的大定，就是不起心，不動念，不分別，不執著。八個月大概差不多了，五祖也來考試，所以出個題，叫大家作一首偈給他看，看看是不是開悟了，如果開悟了，這衣缽就傳給他，這是在道場公開的。三天之后神秀大師，這是被逼的，不得已作一首偈子，自己沒有把握，不敢送給老師，貼在墻壁上。五祖看到了，說不錯，很好，大家照這個偈子修行會得好處。這個偈子傳開了，大家都念“身是菩提樹，心如明鏡臺。時時勤拂拭，勿使惹塵埃”?；菽艽髱熢陧苑坷锫犎思夷睿瑔柲隳钍裁?五祖要傳法，要大家寫一首偈子給他看看，這神秀大師作的。他聽了心里就明白，這偈子沒見性，要求寺院里面這些熟人帶他到貼偈子這個地方，說我要去拜一拜，培一點福報?！秹洝飞线@句話，意思很深，慧能不是住幾天，住了八個月，八個月這個寺廟里頭不熟悉，這說明什么?說明他老實。工作分配在碓房，就沒有離開碓房，外面哪里都不知道。禪堂在哪里不曉得，講堂在哪里不曉得，老實到這種地步。真可愛，老實得可愛。五祖跟他就是來的時候見了一次面，以后在碓房再沒見面，這兩個人心心相印。他拜了之后，他說也有一首偈子，請人家幫他寫，他把神秀偈子改了，“菩提本無樹，明鏡亦非臺。本來無一物，何處惹塵埃”，這個偈子一寫出來，大家轟動，五祖聽到了，趕快拿著鞋子把它擦掉，告訴大家“沒見性”，大家這個浮動就平息下來了，擦掉了。
第二天巡寮，巡寮是方丈住持到整個寺廟去看一遍。每一個地方去看看，這第二次跟慧能見面，他在舂米，問他米熟了沒?慧能說：早已經熟了，“猶欠篩哉”，還沒有篩出來，舂熟了。他們的話是平常話，別人聽不懂，他們兩個心中有數。問他熟了沒有，是問他功夫熟了沒有?不是舂米。他說：熟了，“猶欠篩在”，沒有人印證。意思是要求老和尚印證，老和尚拄著拐杖，在他碓上敲了三下走了。他明白半夜三更召見，他三更摸到方丈室，門沒有關，一推就進去了。五祖接見他，跟他講《金剛經》大意，慧能沒念過書，不需要經本，講到“應勿所住，而生起心”，他就說了五句話，這個五句話就是他的畢業論文、就是他的考試。說到“何其自性，能生萬法”，五祖說行了，別說了，衣缽就傳給他了，《金剛經》不講了，后面全通了。
在逃難的期間，遇到無盡藏比丘尼，他那個時候沒出家，居士，在寺廟里做義工，沒有身份地位，衣缽得到了，老師就是五祖，叫他趕快離開，他說我到哪里去?你從哪里來還回到哪里去，要躲避，避免別人嫉妒傷害你，等到時節因緣成熟你再出來。他跑到獵人隊去藏起來，替獵人看守獵物，為他們燒飯，伺候這些打獵的。這些人都是殺生的，在這個里面躲避是最安全的，佛法不殺生。不偷盜，他跑到一個殺生的，人不會想到他會到這里頭來，居然在獵人隊里頭住了十五年。
風浪平息了，大家把這樁事情淡忘了，他出來了，在現在廣州光孝寺出現，正好印宗法師在那里講《涅槃經》。外面旗桿上風吹著旗桿在擺動，兩個出家人在說話：你看風動!，那個人：不是，幡動。兩個人都不服氣，慧能坐在旁邊聽到了，勸他：不是風動，不是幡動，仁者心動。這兩個人非常驚訝!印宗講完這堂經下課，看到他們三個人在說話，就來看看到底怎么回事，他一聽到，“不是風動，不是幡動”，他也非常驚訝，他就想到是不是五祖的傳人失蹤了十五年，不曉得到哪去了。他就問他：是不是你?他承認了。他說衣缽在嗎?在。打開我們看看，他一看是真的，印宗佩服得五體投地。那個時候印宗是嶺南，就是廣東這個地區一位高僧大德，很有聲望，跟他學習的人很多。他給慧能剃度，印宗是慧能的剃度師，剃度之后，他反過來拜慧能作老師。能大師經過印宗這一抬舉，身份地位馬上就高起來了，是印宗的老師。印宗了不起，沒有嫉妒心，真的是見賢思齊，發現第六代祖，趕緊皈依，拜師，所以印宗是慧能的法子，傳法的弟子，印宗是慧能的剃度師，出家他剃度的，他們兩個是這樣的關系。
來佛寺的三位大德給我們現身說法，他用什么方法修定?用一句佛號。他連經都沒有，他不認識字，就你這一句佛號。“一門深入”，三年肯定得定，三年之后再過三年肯定開悟，不定是徹悟，有小悟、有大悟，最后是徹悟。海賢老和尚二十歲出家，師父教他這一句佛號，三十歲，十年肯定念佛三昧證得了;頂多再十年，四十歲，大徹大悟。為什么不能弘法利生?在這個時代，不相信佛法的人多，特別是文化大革命，不許念佛，他心里念佛;不許拜佛，半夜起來，別人睡覺了，他拜佛，雖然是大徹大悟，也要用這個方法，身體健康，體力不衰，用這些方法感化眾生。一百一十二歲還上樹，去修這些樹枝;有幾個認識他的人，到他小廟來看他，他小廟前面柿子樹，這結了很多柿子，熟了，他上樹摘了一籃子下來分給大家吃，一百一十二歲。問他見過阿彌陀佛，見過。阿彌陀佛跟你說什么?我要求阿彌陀佛帶我往生，他不帶我去，要我表法。他一生跟阿彌陀佛見過多少次?我可以說絕對不會少于四次，教授換句話，超過四次，四次的標準是慧遠大師，我們凈土本宗第一代祖師慧遠大師，他一生四次見阿彌陀佛;賢公老和尚出家念佛到往生九十二年，九十二年絕對不止四次，他跟阿彌陀佛很熟了，像老朋友一樣，在這個世間表法是代眾生苦，我們要知道，做榜樣給人看，不能不知道。所以我們看他的光盤、看他的文字報告，要能看得出里面的內容，要有深度，你才真正認識他，真正了解他，才真正發心向他學習。一年就看到很好的效果。兩年三年就能追上他，自在往生。如果還有壽命不要了，我要提前到極樂世界去，你肯定見佛。阿彌陀佛很慈悲，你提什么條件他都會接受。你愿意留在這個世間表法，壽命到了他會把你壽命延長。
我相信海賢法師，一百一十二歲這個壽命，是阿彌陀佛給他延長的，為什么給他延長?在這個時候習主席主政了，政策明顯的要尊重傳統優良的文化，不再反對宗教了;不再不準人念佛了。他在這個時候出現為我們證明，佛法是真的不是假的，念佛往生極樂世界，替我們這個時代修凈土的人增占了信心、堅固了愿心，讓我們這些人都能在往后有生之年之內修成正果，往生不退成佛。
所以我覺得他壽命沒這么長，他等習主席。只有在習主席這個政策之下，他放心的走了。
要會看，今天傳統文化不僅在國內興起，在全世界都看到，國外的人逐漸逐漸對中國文化尊重，開始學習了，這是好事情。正是英國湯恩比所說的，解決二十一世紀的世界社會問題，他說只有中國孔孟學說跟大乘佛法。我們用《弟子規》、《感應篇》、《十善業道》來做實驗，真有效果。這個效果現在逐漸在國際上擴大。
老和尚這一生，所受的苦難有價值有意義。從佛法來說那是無量的功德，積功累德。斷惡修善，積功累德，走得這么瀟灑、這么自在!這一點每一個念佛的同學都應該記取，我們要發愿，往生的時候像這樣，這是真的。要有人助念往生不可靠，不一定是真的;這種自在往生是真的，不是假的。
